Výsledky predaja Toyoty v Európe v roku 2020 opäť potvrdili, že rozhodnutie spred viac ako 20 rokov vytvoriť mestské auto podľa vkusu a očakávaní európskych zákazníkov bolo zásahom do čierneho. Yaris predstavoval viac ako jednu pätinu  (20,9 %) všetkých automobilov, ktoré v uplynulom roku  opustili európske showroomy Toyoty a jeho podiel v segmente B sa zvýšil na 8,4 %.

V druhej polovici minulého roka debutovala nová generácia modelu Yaris. Predstavila najrozsiahlejšiu sadu prvkov aktívnej bezpečnosti, hybridný pohon štvrtej generácie a novú štruktúru na platforme TNGA, ktorá vďaka pevnej karosérii, odpruženiu a nízko položenému ťažisku zabezpečí  väčšiu stabilitu v zákrutách a športovejší pocit z jazdy. Novinkou je aj centrálny airbag medzi sedadlom vodiča a spolujazdca. Yaris je druhým mestským modelom s týmto riešením v Európe a prvým, ktorý má tento airbag v štandardnej výbave. Podľa všetkého nový model presvedčil, pretože počet objednávok prekročil súčasnú výrobnú kapacitu. 

Rok 2020 bol plný výziev

Ťažkosti spojené s pandémiou zasiahli aj výrobcov automobilov. Opakujúci sa lockdown, dočasné zatváranie showroomov a výrobných závodov, obmedzenia na hraničných prechodoch aj v rámci EÚ vyústili do prudkého poklesu dostupnosti a predaja automobilov. 
 

Výroba  Yarisu v duchu kaizen

Tretiu generácia modelu v továrni vyrábali, aj keď začali pripravovať montážne linky pre nový automobil. Dôkladná rekonštrukcia závodu a zavedenie úplne nových technológií TNGA nenarušili výrobný proces existujúceho modelu.

Je zaujímavé, že moderné technológie spojené s novou globálnou architektúrou TNGA vôbec neznamenajú výraznejšiu automatizáciu. Podľa Japoncov by sa roboty a automatizácia mali zavádzať iba tam, kde zlepšujú kvalitu automobilov. Srdcom výrobného systému Toyota aj naďalej zostávajú kvalifikovaní zamestnanci všade tam, kde ich skúsenosti a schopnosti prispievajú ku kvalite vozidiel. 

Existujú situácie, v ktorých sa roboty naozaj osvedčia. Dobrým príkladom je lakovňa vo francúzskej továrni Toyoty. Vzhľadom na to, že veľa európskych zákazníkov si vyberá model Yaris v dvojfarebnom prevedení karosérie, sústredila sa automobilka na čo najefektívnejší proces nanášania dvoch farieb laku. Nárast počtu robotov mal za následok, že auto prechádza lakovňou iba raz, a nie dvakrát. Súčasne bolo zavedené nanášanie ďalšej vrstvy na ochranu podvozku pred koróziou, čo takisto robia roboty.

Lepšie využitie výrobných priestorov

Francúzska továreň, v ktorej sa Yaris vyrába, zaberá  180 km². Už na začiatku sa rozhodlo, že závod sa nebude rozširovať, a preto aj po 20 rokoch vyniká z hľadiska efektívnosti využitia priestoru. Situácia sa nezmenila ani po zavedení výroby nového Yarisu. Na jeho montáž sa používa viac kompozitných dielov, ktoré vyrábajú v rovnakom závode. Vďaka tomu môže spoločnosť lepšie kontrolovať ich kvalitu, znížili sa náklady na dopravu a logistiku, ako aj s tým súvisiace emisie a spotreba energie. Rovnako to pomôže TMMF dosiahnuť nulové emisie už v roku 2040, čo je o 10 rokov skôr, ako určuje cieľ globálnej stratégie Toyota Environmental Challenge 2050.

Je to európske auto

Hoci je Yaris autom japonského výrobcu, tento model bol od začiatku spojený s Európou. Koncom 90. rokov sa Toyota rozhodla ukončiť výrobu modelu Starlet. Potom padlo rozhodnutie, že jej nástupca by mal vzniknúť v Európe, kde sa autá segmentu B tešia veľkej obľube. Konkurencia je však tvrdá a zákazníci obzvlášť nároční. Dizajn nového modelu Yaris, ktorý debutoval na autosalónoch v roku 1999, vypracovalo dizajnérske štúdio Toyoty ED2. Bolo to prvé auto navrhnuté týmto tímom. Vzhľad auta, ako aj jeho jazdné vlastnosti a vlastnosti odpruženia a bŕzd boli prispôsobené preferenciám Európanov. Od roku 2001 sústredili výrobu v továrni TMMF v meste Valenciennes na severe Francúzska.  Štúdio ED2 a TMMF stoja za všetkými štyrmi generáciami Yarisu a do decembra 2020 vyšli z francúzskeho závodu až 4 milióny kusov.